Die Farbe des Whiskys

Video aus dem Jahr 2012 von Horst Lüning

Teilweise ist das wunderschöne Bernstein-Braun des Whiskys nicht die Originalfarbe, so wie sie im Fass entsteht. Das Fass gibt seine Stoffe an die gelagerte Flüssigkeit ab und über die Jahre entsteht somit die Farbe, die das Fass in sich trägt. Hierbei ist maßgeblich, wie oft das Fass bereits befüllt war und wie lange der Whisky im Fass liegt. Manchmal wird jedoch mit Zuckerkulör nachgeholfen.

Zuckerkulör ist ein Lebensmittelzusatzstoff mit dem Namen E150 mit schwarzer Farbe. Es wird durch Karamellisieren von Zucker hergestellt und ist geruchs- und geschmacksneutral. Außerdem ist es licht- und hitzefest.

Auch im ausgebrannten Whiskyfass karamellisiert der Holzzucker! So passiert die Braunfärbung auf natürlichem Wege. Der Farbstoff, der so in der Fasswand entsteht, ist identisch dem Zuckerkulör. Siehe hierzu auch das Video von Horst Lüning.

Ursprünglich wurde Zuckerkulör eingesetzt, um Schwankungen in den einzelnen Chargen auszugleichen, damit der Verbraucher weltweit seinen Whisky in gleicher Farbqualität bekommt.

Zum Teil wird jedoch auch ein höheres Alter des Whiskys ‚vorgegaukelt‘.

Es sollte nicht notwendig sein, eine dunklere Farbe vorzutäuschen! Machen Sie sich also immer selbst ein Bild aus Alter des Whiskys und seiner Farbe. Bei uns im Shop finden Sie bei jeder Flasche hierzu einen Hinweis.  In Deutschland muss die Zugabe deklariert werden; in anderen Ländern durchaus nicht!

Es geht um Tropfen! Man spricht von circa 15 Tropfen pro Liter. 

Sonnenlicht erscheint uns normalerweise weiß. Es lässt sich jedoch mit geeigneten Geräten (z. B. ein Prisma oder bei einem Regenbogen) in das gesamte sichtbare Farbspektrum von Rot bis Blau zerlegen. Je nach Energie des Lichtes entsteht eine andere Farbe. Diese Energie lässt sich durch die Wellenlänge des Lichtes beschreiben.

Die sichtbaren Farben liegen im Bereich von 400 bis 800 nm (Nanometer). Licht mit Wellenlängen im Bereich von:

- 400 bis 490 nm ist blau
- 490 bis 570 nm ist grün
- 570 bis 600 nm ist gelb
- 600 bis 610 nm ist orange
- 610 bis 800 nm ist rot

Ist also Licht aller Wellenlängen vorhanden, nehmen wir es als weißes Licht wahr. Ist nur Licht im Bereich um 590 nm vorhanden, sehen wir ein gelbes Licht. Den gleichen Effekt haben wir, wenn ein Teil des blauen Lichtes fehlt, auch dann sehen wir gelbes Licht.

Trifft Licht auf die Farbmoleküle unseres Whiskys so verbrauchen diese einen Teil des energiereichen blauen Lichtes und wir sehen eine gelbe Flüssigkeit. Je mehr Farbmoleküle das Licht trifft, desto mehr blaues Licht geht verloren und desto intensiver ist der Whisky gefärbt. Die Wahrscheinlichkeit das ein Farbmolekül vom Licht getroffen wird hängt also von der Menge der Farbmoleküle ab. Die Wahrscheinlichkeit erhöht sich auch mit der Strecke, die das Licht durch den Whisky zurücklegen muss. Je länger diese Strecke ist, um so intensiver erscheint uns der Whisky gefärbt zu sein.

Wollen wir nun die Farbe eines Whiskys beurteilen, so sollten wir nach Kenntnis dieser Grundlagen folgende Faktoren berücksichtigen:

• Lichtquelle: Das Lichtspektrum des Sonnenlichtes unterscheidet sich von dem einer Neonröhre oder dem eines Kaminfeuers erheblich. Auch Sonnenlicht kann je nach Tageszeit und Witterung unterschiedliche Spektren haben.

• Lichtweg: Der Weg des Lichtes durch den Whisky hängt wesentlich vom Gefäß ab, in dem sich der Whisky befindet. Gänzlich unterschiedlich ist die Färbung zum Beispiel bei der Betrachtung in einem Glas, einer 0,7 Liter Flasche oder in der Flasche einer Miniatur.

• Lichtempfänger: Unser Farbempfinden hängt wesentlich von unseren Augen ab. Je nach Alter und Verfassung variiert es zum Teil erheblich. All diese Umstände machen die Beurteilung der Farbe natürlich nicht unmöglich. Bei Verwendung gleicher Gefäße sind grobe Beurteilungen leicht möglich. Dennoch führen all diese Einflüsse stets zu einem individuellen Urteil über den Farbton.

Zur Messung der Farbe einer Flüssigkeit verwendet man ein Photometer. Das Gerät kann die Intensität des Lichtes verschiedener Wellenlängen messen, so das man ein komplettes Lichtspektrum erhält. Die folgenden Beispiele zeigen, dass die Spektren der Whiskys nahezu gleich sind. Lediglich in der Intensität der Lichtschwächung bestehen deutliche Unterschiede. Selbst ein Rum hat ein dem Whisky vergleichbares Spektrum. Dies ist allerdings kaum verwunderlich, da all diese Getränke ihren Farbstoff aus dem Holz beziehen.

Da alle Spektren gleich verlaufen, genügt es, die Lichtschwächung bei einer Wellenlänge zu kennen, um die Intensität der Farbe ausreichend festlegen zu können. Für die folgende Übersicht war das die Wellenlänge 405 nm. Die Lichtschwächung ist in /m angegeben (Absorbtionskoeffizient). Das Messergebnis gibt die Lichtschwächung für eine Lichtstrecke von einem Meter wieder. Anhand des Absorbtionskoeffizienten ist die Farbintensität der verschiedenen Whiskys sehr fein ablesbar. Am Beispiel des Highland Park ist allerdings auch ersichtlich, dass der Wert für einen Whisky von Abfüllung zu Abfüllung variieren kann.